La Compétition
Organisé par l'Association Motocycliste de Pont de Vaux, animé par une équipe de passionnés, Le Mondial d'Endurance de Quads est devenu un évènement majeur du circuit international du quad et par conséquent le passage obligé des plus importantes équipes mondiales. Chaque année, une dizaine de nations représentées par 80 équipages composés des meilleurs pilotes européens, américains et d'autres parties du monde, se disputent la course sur le circuit des 12 Heures. La course se déroule sur 12 heures en 4 manches dont une de nuit. A l'arrivée de chaque manche, les quads sont mis en parc fermé rendant ainsi toute intervention impossible.
Les 12 Heures de Pont de Vaux, c'est aussi le PDV QUAD CONTEST, épreuve en 3 manches à laquelle participent ceux qui n'ont pas pu s'engager au Mondial d'Endurance de Quads.
Les Forces en Présence
Les "12 Heures 1998" ont été marqués par la victoire de huit pilotes venus d'Outre-Atlantique, tous Américains sauf un, Anglais. Cette année, encore, semble être imprégnée par la présence des équipes US qui voient dans les 12 Heures, l'occasion d'asseoir la notoriété de leurs marques en Europe.
Deux marques de moteur se disputent la plus haute marche du podium, les 2 temps : Yamaha Banshee 350 bicylindres (70CV) face aux Honda 330 monocylindre (55CV). Les chassis et accessoires spéciaux sont réalisés par les meilleurs spécialistes US.
En ce qui concerne les 4 temps, nous saluons l'arrivée du Honda EX400 qui rejoint les gros monocylindres (510,610) KTM, HVA.
MONDIAL
Catégorie Killers
Dimanche 6 septembre 1998, huit pilotes sur le podium, un seul n'est pas américain, le jeune anglais Paul Winrow. Il a effectué une saison aux USA en 1998, remportant même une victoire dans l'US Off Road Championships Stadium.
Vainqueurs 98 : HITT/FARR/GOODMAN (USA) Team Curtis Sparks Racing - PEP'S WINROW/JACKSON/LITTLE (USA/GB) Interlock Racing Sp R. EICHNER/SPADER (USA) PCR-Duncan Racing - Yamaha UK Business.
Cette suprématie américaine quasi absolue à PDV, s'explique par l'implication des teams U.S. attachés à la promotion de leurs marques et dont le développement de leurs productions en Europe passe par la notoriété acquise, entre autres, sur la piste des 12 Heures.
EUROPE
Sans production locale de quad et peu d'accessoiristes, l'Europe relève toutefois le gant, et dispute ses chances aux 12 Heures avec hargne et beaucoup de panache. ( Gobert/Bigault, vainqueurs en 97, et 4° l'année dernière, en contact pendant toute la course avec les leaders ). Mercenaires Cette 13° Edition des 12 H. s'annonce encore, sous l'empreinte des States avec plusieurs Teams de pointe annoncés. On parle aussi de nouveaux venus, top dans les championnats US. De très bons pilotes Européens et peut-être Français pourraient être intégrés parmi certains équipages.
Horse Power :
les 2 temps : Yamaha Banshee 350 bicylindres (70 CV) face au Honda 330 monocylindre (55cv), pour - puissance / rapidité contre couple / légèreté.
Les châssis et accessoires proviennent des meilleures fabricants Outre-Atlantique : Leager's, Douglas Wheel, L.R.D. Lone Star, Cascade, Hinson Racing, Paul Turner, Pro Design…Plusieurs teams privés sont équipés de puissants moteurs de 500cc, (Honda CR et Kawazaki KX) installés dans les très efficaces châssis E.M.L.
Les 4 temps : au Japon un seul yamaha WR 400 préparé par Giroud/Team Thunder Quad, 1er quad à Dakar en 97, face à une armada de Honda EX400. Une version spéciale du Y2F a déjà gagné aux U.S.A.
En Europe,Husaberg avec ses 600 Enforcer, aujourd'hui produits en série par l'usine en Suède, rejoint les rangs des gros monos KTM et VSL (Van der Laan).
Free Style :
Améliorations et mise en forme de plusieurs sauts, création d'une "table" de 8m. bien placée pour le public. Et toujours… 80 quads sur la ligne, 4 manches, 4 départs, 5 classements dont 1 classement 4 temps.